Wat is de goede vraag: zijn we al veilig of zijn we al bijna kampioen?
Manuel: "Deze vraag is in zijn geheel goed te beantwoorden hoor, een degradatieplek ofwel vierde van onderen is mogelijk dus we zijn nog lang niet veilig en de eerste plaats is net zo goed mogelijk maar ook nog heel ver weg."
Heb je ooit wel eens zo'n kamikaze-competitie meegemaakt met zoveel clubs zo dicht bij elkaar in punten?
Manuel: "Nee zo dicht als het nu op elkaar zit is dat is wel heel extreem en tegelijkertijd ook heel spannend. Niemand is nog veilig aan de onderkant of helemaal los aan de bovenkant. Er wordt van elkaar gewonnen ondanks de positie waar een ploeg staat."
Wat zijn realistisch gezien de vooruitzichten dit seizoen?
Manuel: "Elke week moeten we weer vol er tegenaan om punten te sprokkelen en bij te blijven. We zullen komende weken echt nog een aantal overwinningen moeten boeken anders zullen we afhaken bij de top zes."
Wat baart je zorgen en waar ben je het meest blij mee?
Manuel: "De laatste weken merkte ik dat spelers "gebruik maken" van het feit dat we met zestien spelers een zeer smalle selectie hebben. Te makkelijk trainingen afzeggen, vakanties, weekendje weg, schorsingen enzovoorts. Ik heb hier een aantal keren uitgebreid met de groep over gesproken maar zag te weinig hiervan terug. Afgelopen week hebben we het met name gehad over de acceptatie en samenwerking binnen de groep, als dit niet snel weer op orde zou komen dan zullen we ook geen wedstrijden winnen. Dit was immers onze kracht tijdens de eerste helft van dit seizoen. Tegen Haaglandia hebben we in ieder geval de eerste punten in 2012 behaald. Daarnaast heb ik gezien dat de spelers net op tijd hebben begrepen dat alleen samenwerking en bereidheid om wat voor elkaar over te hebben, tot resultaat zal leiden. Alle vijftien spelers van afgelopen zaterdag hebben op een positieve wijze invulling gegeven aan de teamprestatie. De inzet van Arno, Peter, Cees en stand-in Henk - Maarten is op vakantie - kun je hier ook onder scharen."
Alles bij elkaar: hoe tevreden ben je met de prestaties?
Manuel: "Dat we na zestien wedstrijden nog altijd meedoen om de prijzen is gewoon goed te noemen. Echter moeten we dit volhouden en zorgen dat we over acht wedstrijden nog steeds in de race zijn, dan wordt het echt interessant."
Tot slot: hoe is er gereageerd op je mooie nieuwe club Vitesse Delft?
Manuel: "Ik was best wel overdonderd door het enorme aantal leuke reacties dat ik heb ontvangen van (oud-) spelers, trainers en andere geïnteresseerden. Er zijn zoveel mensen die je nog volgen terwijl ik ze soms al jaren niet meer heb gezien, dat is best grappig. Ook vanuit de media - Delftse en Haagse regio - is er afgelopen twee weken veel aandacht geweest, vond ik ook erg leuk!"
